Говоря о самом крупном животном, когда-либо существовавшем на Земле, всем известно, что это синий кит, но как насчет самого большого летающего животного? Представьте себе более впечатляющее и ужасающее существо, обитавшее в болотах около 70 миллионов лет назад, — почти 4-метрового птерозавра, известного как Quetzalcatlus, принадлежащего к семейству Azhdarchidae. Длина его крыльев могла достигать 12 метров, а длина его пасти — три метра. Вес составлял полтонны. Да, Quetzalcatlus — самое большое летающее животное, известное на Земле.
Родовое названиеКетцалькатлпроисходит от имени Кетцалькоатля, пернатого змея-бога ацтекской цивилизации.
Кетцалькатлус, безусловно, был очень сильным существом для того времени. По сути, молодой тираннозавр Рекс не испытывал никакого сопротивления при встрече с кетцалькатлусом. У них быстрый метаболизм, и им необходимо регулярно питаться. Из-за обтекаемой формы тела им требуется много белка для получения энергии. Небольшой тираннозавр Рекс весом менее 300 фунтов мог бы стать для него добычей. Этот птерозавр также обладал огромными крыльями, что позволяло ему планировать на большие расстояния.
Первые окаменелости кетцалькатлуса были обнаружены в 1971 году в национальном парке Биг-Бенд в Техасе Дугласом А. Лоусоном. Этот экземпляр включал в себя часть крыла (состоящую из передней конечности с удлиненным четвертым пальцем), размах крыльев которого, предположительно, превышал 10 метров. Птерозавры были первыми животными, у которых развилась мощная способность летать, охотясь на насекомых. У кетцалькатлуса был огромный грудин, к которому крепились мышцы для полета, гораздо больше, чем мышцы птиц и летучих мышей. Поэтому нет сомнений в том, что они были очень хорошими «летателями».
Максимальный размах крыльев кетцалькатла до сих пор является предметом дискуссий, как и вопрос о максимальном пределе строения полета животных.
Существует множество различных мнений об образе жизни кетцалькатла. Из-за длинных шейных позвонков и длинных беззубых челюстей он мог охотиться на рыбу подобно цапле, на падаль, как лысый аист, или как современная чайка-ножницеклюв.
Предполагается, что кетцалькатлус взлетает самостоятельно, но, оказавшись в воздухе, большую часть времени может проводить в режиме планирования.
Кетцалькатлус жил в позднем меловом периоде, примерно от 70 до 65,5 миллионов лет назад. Он вымер вместе с динозаврами в результате мел-третичного вымирания.
Официальный сайт динозавра Кавах:www.kawahdinosaur.com
Дата публикации: 22 июня 2022 г.